La Bouée Rouge

Nicolas Petite est vigneron en Anjou dans la vallée de la Loire. Après quelques années passées dans les métiers de l’environnement, il se forme à celui de vigneron et créer son domaine qu’il nomme La Bouée Rouge. Il vinifie son premier millésime en 2021.

Rive droite, rive gauche 

Le chai de Nicolas Petite est installé à Saint Germain des Prés, sur la rive droite de la Loire. C’est une ancienne grange, plus haute que large, qu’il a entièrement retapée pendant le confinement. Les pressoirs sont placés au « grenier », les cuves au-dessous et les barriques tout en bas. C’est donc un chai totalement gravitaire. Un petit monte-charge permet de faire passer les caisses de vendange ou le matériel d’un étage à l’autre.

Les vignes sont situées rive gauche, sur les communes de Montjean-sur-Loire et de Saint-Aubin-de-Luigné. Le domaine La Bouée Rouge compte environ 3 hectares cultivés selon les principes de l’agriculture biologique. 

L’encépagement est composé principalement de Chenin, complété par un peu de Chardonnay et de Grolleau. Selon les parcelles, les sols sont constitués de grès schisteux (Les Gars du Mot), de schistes verts (Les Grès rêvent de Schistes), de Spilite (La Prée-d’à-Haut).

Enherbement et travail manuel

Vu la distance entre les vignes et le chai, Nicolas Petite n'a pas de tracteur : il travaille avec un motoculteur (broyage, fauchage, travail du sol divers) et un atomiseur à dos pour les traitements. Une de ses parcelles est également travaillée au cheval par une prestataire, et des moutons passent une à deux fois par an pour tondre l’herbe. 

Nicolas est plutôt partisan de l'enherbement qui favorise la biodiversité - avec une diminution de l’impact des maladies et des ravageurs - et permet de garder de la fraicheur dans les vins. La contrepartie est une baisse sensible des rendements.

Pressurages lents et vinifications douces 

Les raisins sont vendangés manuellement et uniquement le matin. Ils sont pressés dans deux pressoirs verticaux : un gros (50 caisses) pour la première presse et un plus petit pour la seconde presse – lente - de 24 heures.  

Nicolas Petite vinifie chaque parcelle séparément. Les cœurs de presse des chenins donneront naissance aux cuvées parcellaires. Les restes des jus seront utilisés pour les cuvées d’assemblage (Marmousets), parfois assemblés avec d’autres cépages comme le grolleau (Quatrant). 

Les vinifications sont menées naturellement grâce aux levures indigènes. Les jus ne sont jamais brusqués : pas de pompe, pas de filtration. Le seul intrant utilisé est le soufre, mais uniquement si nécessaire et seulement au départ des fermentations, sans jamais dépasser 5 à 10 mg/litre. Les vins sont mis en bouteille à la tireuse à bec, sous CO2 pour les protéger de l’oxydation.

Au total Nicolas Petite produit entre 8 et 10 cuvées, allant de 500 à 1000 bouteilles chacune, sauf pour la cuvée Marmousets légèrement plus volumineuse. Des cuvées confidentielles donc.

Un style déjà bien en place

Les vins du domaine La Bouée Rouge sont déjà très aboutis. Ils sont libres mais droits, profonds, équilibrés et minéraux. Les vins d’assemblage sont accessibles immédiatement. Les cuvées parcellaires possèdent un joli potentiel de garde.

Encore peu connu (il n'a pas de compte Instagram), Nicolas Petite fait pourtant déjà partie des vignerons qui comptent en Anjou.